Stručný úvod do strmeňa

Strmeň je pár nôh pripevnených na oboch stranách sedla, ktorý jazdec používa na šliapanie na koňa pri nasadaní a jazde. Úlohou strmeňov nie je len pomáhať ľuďom nasadnúť, ale aj podopierať chodidlá jazdca pri jazde, aby sa maximalizovali výhody jazdy a zároveň účinne chránili bezpečnosť jazdca. Najstaršie strmene boli jednostranné a postupom času sa postupne vyvinuli na obojstranné, čím sa ďalej uvoľnili ruky jazdca a jeho vzhľad do určitej miery zmenil históriu.
Podľa archeologických nálezov mala Čína najneskôr v dynastii Západných Han náhradu za železné strmene - látkové strmene, zo západnej dynastie Han možno vidieť fresky, západniari po vpáde východných nomádov postupne vybavovali strmeňmi, čím sa rodili tzv. nová spoločenská vrstva – stredoveká rytierska šľachtická vrstva. Vozy boli postupne nahradené mobilnejšou kavalériou v dynastiách Qin a Han. Za dynastie Tang sa kavaléria stala hlavnou vojnovou zbraňou a používala sa vo veľkých operáciách. Dynastia Tang porazila východných a západných Turkov, Xue Yantuo, Gaochang, Tuyuhun a ďalšie kočovné etnické skupiny jedným úderom pomocou mocnej kavalérie, čím vytvorila rozsiahly vojnový zázrak poľnohospodárskeho etnického víťazstva nad kočovnými etnickými skupinami. Strmene sú väčšinou zo železa, aby boli strmene pevnejšie a nepadali. Podľa nástenných malieb a iných kultúrnych pamiatok objavených v Mobei môžu byť ľudia Xiongnu prvými ľuďmi, ktorí používajú strmene. Najväčšou funkciou strmeňov bolo uvoľniť obe ruky a kavaléria sa mohla spoľahnúť na svoje nohy pri kontrole rovnováhy koňa, ťahu, štiepenia a úderu, čo výrazne zlepšilo bojovú efektivitu kavalérie a možno aj porazilo dynastiu Han. . Západná dynastia Jin mala jeden strmeň a východná dynastia Jin mala dvojitý strmeň.